De Lyon à Valparaiso : la presse à l' épreuve des gratuits

Il est intéressant de noter le paralèle entre l' évolution de la presse latinoaméricaine et celle des journaux européens. Sur les deux continents, le développement des journaux gratuits a mis en difficulté les journaux traditionels. Les grands groupes de presse, lents à manoeuvrer, ont mis du temps à réagir, mais finalement, aidés par les lois sur la propriété intellectuelle, ils sortiront renforcés de cette épreuve.

Aujourd' hui, en France, à quelques mois des élections présidentielles, c' est la presse dite "de gauche" Libération et Politis qui doit se restructurer. Des groupes comme "Le nouvel observateur" et "Le monde" se soutiennent mutuellement en prenant des participations croisées. Mais du côté de la presse régionale, l' anarchie règne : des villes commes Lyon sont couvertes par les gratuits distribués dans la rue : "direct soir", "20 minutes", des culturels comme "491" ou encore "métro" le bien nommé.

En Amérique latine, le groupe suédois (métro) est maintenant très bien implanté et des milliers de chiliens qui jusqu'ici ne lisaient pas de journaux ont droit à leur feuille d'information quotidienne.

Face à cette montée en puissance des journaux gratuits, la presse traditionelle a réagi différemment. Pour rester à Lyon, un quotidien historique comme "Le progrès" a dû se restructurer et, face à l'érosion de ses lecteurs, tente de concurrencer la presse gratuite sur son propre terrain en créant sans grand succès "Lyon plus". Mais la situation est telle que le groupe, qui a déjà dû se débarasser du magazine "Lyon capitale", enchaîne les plans de licenciements et envisage même de se revendre à des groupes étrangers. On dit même que seule une intervention de l' Elysée a pu empêcher la vente à un fonds d' investissement avant les élections présidentielles de 2007.

Au Chili, la Copesa, une entreprise liée à la droite conservatrice, qui monopolise la quasi totalité de la diffusion, a aussi essayé de contrer l' arrivée des gratuits comme "Métro" et "la Hora" par la création de titres concurrentiels. Des journaux historiques régionaux comme "El mercurio de Valparaiso" ne doivent leur salut qu' à la survente d' abonnements de complaisance dans les administrations et au quasi monopole de la publicité et des annonces légales que le gouvernement fait passer dans ce journal, au grand dam des rares journalistes indépendants, comme Raoul Guttierez, de Granvalparaiso.cl.

Le développement des journaux en ligne.

Reste la sortie par le haut, qui pouvait paraître jusqu'ici plus économique et plus écologique (par l'économie de papier et d' encre...) . Il s' agit du développement des journaux en ligne. Mais là encore, les groupes financiers veillent et on peut s' attendre à ce que l' évolution des technologies et l' enchérissement des logiciels et des droits de propriété intellectuelle (sur les photos ou la musique par exemple) empêchera le développement d'une presse libre et diversifiée et favorisera les rachats et regroupements. Il existe tout de même des initiatives indépendantes comme Elmostrador.cl ou Granvalparaiso, déjà cité, au Chili ou encore Lyonpeople.com ou Lyonmag.com pour revenir à Lyon. Mais, même si Lyonmag peut compter sur l' appui du multimillionnaire "anarchiste" Thierry Hermann (le créateur de la maison du chaos) ce genre d'initiative hors circuit a peu de chances de prospérer et sera vite contrée par les "éléphants" ultrafinancés par la publicité que sont par exemple Latercera.cl (groupe Copesa) au Chili ou parismatch.com (groupe Hachette).

Ceux qui pensent que le citoyen moyen sortira gagnant de cette débauche de médias se trompent lourdement car, loin de favoriser la diversité d'opinion, le recours aux mêmes agences de presse favorise les regroupements et à terme la disparition d'un métier autrefois tant vanté et aujourd' hui tant décrié, celui de journaliste.

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